El mejor XI de la historia (part8)

11. Delantero Centro – PELE

Solo falta una plaza, y para quien mas podría ser, que para Edson Arantes do Nascimento – Pele.

Quizás no era el típico goleador nato, el numero nueve que vivía dentro del área utilizando su oportunismo en busca de su oportunidad. Al contrario, Pele era mucho mas que eso. Sin embargo, con tanto talento sobre el césped, nos podemos dar el lujo de utilizar a Pele para el trabajo que realizo mejor que cualquier otro jugador en la historia – marcar goles.

Según las estadísticas de la FIFA, Pele marco 1281 goles en 1363 partidos a lo largo de su carrera. Solo el bombardero alemán Gerd Muller se acerca a estaos números. Para su selección de Brazil, nadie ha podido alcanzar su cifra de 77 goles en 92 partidos. Ni siquiera los grandes de la era moderna Romario o Ronaldo se han podido acercar.

Gran goleador, y gran ganador, Pele es el jugador mas joven en marcar un en la final del Mundial, el mas joven que a salido campeón, y además, es el único hombre que ha ganado la copa del mundo en tres ocasiones; 1958, 1962, y 1970. Además podemos agregar a esta lista innumerables títulos de Brasil y Sudamérica con su club el Santos y la liga de EEUU con los NY Cosmos.

Sobre el césped el Rey Pele era mucho más que un goleador. Se puede considerar como el mejor jugador de la historia no solo por sus números y estadísticas, sino por que era probablemente el jugador ofensivo mas completo que jamás se ha visto en el balompié. Sus habilidades no tenían límite; velocidad, control, regate, visión, habilidad en el pase corto y largo, remate, definición, imaginación, y magia. Además se puede agregar su potencia física, poderío aéreo, y habilidad para todo esto con los dos pies. Simplemente, no existía debilidad alguna en su juego.

Pele nunca llego a jugar en Europa, ya que fue declarado patrimonio nacional en Brasil impidiendo su salida, lo cual nos hace preguntar si se pudiera adaptar al fútbol europeo. Sin embargo su talento era tan grande, y sus logros con sus respectivos equipos tan evidentes que en realidad no cabe duda.

Pele revoluciono el fútbol, no solo como jugador, pero también como fenómeno mediático. Fue el primer jugador que realmente pudo vender su imagen a lo largo de todo el planeta. En su día el impacto que tuvo fue aun más potente que el de las grandes figuras de la actualidad.

Hoy en día, la de Pele sigue siendo una de las voces mas destacadas del fútbol. Es una de las figuras más reconocibles en todo el ámbito deportivo, y hasta ha llegado a entrar en la política en su país. Sin embargo, siempre será recordado por esos momentos mágicos en los mundiales, los goles, las jugadas, y las lagrimas de un niño de 17 años cumpliendo su sueño.

El mejor XI de la historia (part7)

10. Segundo Delantero – DIEGO MARADONA

Tan polémico como talentoso, el Diego ha llegado a ser tan odiado como amado gracias a sus actuaciones dentro y fuera del campo del fútbol. En Argentina, un país tan loco por el fútbol como cualquier otra nación, le conocen como D10S. Ningún otro jugador en la historia de este gran deporte ha logrado levantar pasiones, no solo de sus compatriotas, sino de todos los espectadores del mundo como lo ha hecho ‘el Pelusa’.


Bajo en estatura pero enorme en carácter, desde sus comienzos en el Argentinos Juniors era obvio que este jugador era especial, y su destino siempre quedaría en uno de los grandes equipos de Europa, como fue el Futbol Club Barcelona. Sin embargo, antes paso por su amado Boca Juniors donde realmente se dio a conocer ganando títulos y deslumbrando con su gran técnica individual.

Desde los 17 años ya se veía involucrado en polémicas, cuando Cesar Luis Menotti le dejo fuera de la convocatoria para el mundial de 1978, en contra de la voz popular. Si llego a disputar el Mundial de ’82, ya consagrado como una estrella mundial, pero una combinación de patadas, y su incontrolable temperamento le vieron a Diego y su selección tener que irse a casa antes del final. Su tiempo vendría después.

Nadie ha llegado a dominar el balón como pudo Maradona, casi exclusivamente con esa zurda mágica. Control instantáneo, velocidad, potencia y regates imposibles eran la marca del mejor dribleador que el juego jamás ha visto. Además era perfecto en el pase y podía definir desde cualquier ángulo y distancia. Realmente no había nada que no podía hacer con el cuero atado a su pie izquierdo

Tras su paso algo decepcionante en el Barca, plagado por lesiones y aun mas polémicas fue fichado por el Nápoles italiano, donde llego a transformar las fortunas de un club que hasta entonces había vivido en la sombra de los equipos ricos del norte. Con Maradona levantaron ilusiones, y llegaron a ganar sus únicas dos ligas de su historia, y conquistaron la copa de la UEFA. Éxitos inéditos para este club, que con el Diego, llego a dar vuelta a una Serie A entonces dominada por la Juventus y los equipos de Milán..

Durante esta época exitosa, el momento culminante de su carrera fue en el Mundial de México ’86. Argentina era una sombra de los equipos de los dos mundiales anteriores y entro en el torneo con pocas expectativas. Sin embargo, si tenían al mejor jugador del mundo, y nunca se ha visto una superioridad tan clara de un jugador sobre el resto de sus competidores, como la demostrada por Maradona en este mundial. Cinco goles, incluidos cuatro en cuartos y semi-finales guiaron a la alba celeste a la final, donde una victoria dramática sobre Alemania Federal cumplió el sueño de Maradona.

Ningun partido demostró las dos caras de Diego como el de cuartos de final contra Inglaterra, donde marco dos de los goles más famosos de la historia de los Mundiales. Primero, la ‘mano de Dios’. Saltando y marcando con su puño un gol que claramente tenia que ser anulado. Segundo, un slalom imposible, comenzado desde su propia cancha y culminado desbordando al portero Shilton y empujando el balón en una portería vacía.

Desafortunadamente, Maradona no solo será recordado por su fútbol. Dichas polémicas han sido numerosas y sus problemas de salud hoy en día son debidos a su problemática adicción a la cocaína. Sin embargo, los amantes del fútbol preferimos recordarle por su juego que le llego a ser considerado como un verdadero gigante del deporte.

El mejor XI de la historia (part6)

9. Banda Izquierda – JOHAN CRUYFF

El hombre que ocupara esta plaza, fácilmente podría cubrir cualquier demarcación en el último tercio del campo. Se trata de uno de los jugadores más importantes de la era moderna, el tulipán volador, Johan Cruyff. Junto con su equipo el Ajax de Ámsterdam y su selección, La Naranja Mecánica, Cruyff marco una etapa durante los años setenta la cual será recordada tanto por sus éxitos y títulos conquistados, como por su forma de revolucionar el fútbol europeo.

Como conjuntos, la selección y el Ajax lograron ser los contrincantes mas efectivos de la Alemania y el Bayern Munich de Franz Beckenbauer. Dos estilos y filosofías diferentes lideradas por dos gigantes del deporte. La organización y mentalidad alemana fue contrastada por la velocidad y actitud ofensiva holandesa. Este estilo que llego a ser llamado el ‘Fútbol Total’ basaba su estilo en los intercambios de posiciones, versatilidad de sus jugadores y la velocidad de toque y contragolpe. Los holandeses llegaron a dos finales del Mundial, en 1974 y 1978, la posterior sin Cruyff, en las que fueron derrotados por los anfitriones Alemania y Argentina respectivamente.

Como jugador, Cruyff llego a ser el sucesor de Pele como la máxima estrella mundial del deporte mas popular. Su carisma solo aumentaba su popularidad, basada en su gran juego. Un gran toque y técnica con los dos pies, regate, buen pase en corto y largo y olfato goleador son las armas básicas de todos lo grandes jugadores. Cruyff agrego a estas facetas un cambio de ritmo fuera de lo normal en esta época, lo cual le convirtió en un jugador casi imposible de parar con el balón en sus pies. Estos dotes individuales no fueron desapercibidos y Cruyff fue el primer jugador en ganar tres Balones de Oro.


Tras ganar tres copas de Europa y numerosas ligas con el Ajax, Cruyff fue fichado por el Fútbol Club Barcelona. Es considerado que en la historia del equipo Catalán hay un claro antes y después de Cruyff. Solo llego a ganar una liga con el Barca, pero más allá de eso, logro devolver la ilusión y magia a este club histórico. Junto con el entrenador de casi toda su carrera, Rinus Michels, cambiaron la filosofía de juego del Barca, a un fútbol ofensivo y mas estético.

Johan Cruyff regreso al Barca en los años 90 como entrenador, y el conjunto azulgrana vivió la etapa más gloriosa de su historia bajo su mando, ganando entre otros títulos, cuatro ligas consecutivas y su primera copa de Europa. Jamás ha completamente cortado sus lazos con su club y ciudad amada, y aun hoy, la de Cryuff es una de las voces mas respetadas por el club, y por el fútbol mundial.

El mejor XI de la historia (part5)

8. Media Punta – ZINEDINE ZIDANE

La media punta de este equipo tiene un sabor galo. Hace una década, hubiera sido Michel Platini el seleccionado para dirigir la orquestra ofensiva. Ganador de tres Balones de Oro y máximo goleador de la Serie A e tres distintas ocasiones no es una mala carta de presentación para un centrocampista, que además contaba con innumerables asistencias para sus compañeros. El capitán Francés fue el artífice del victorioso Campeonato de Europa que logro su selección en 1984.

Sin embargo, durante los últimos diez años ha habido una estrella que ha deslumbrado mas que cualquier otra. Si Platini levanto a Francia hacia la gloria Europea, Zinedine Zidane llego a conquistar el mundo.


Ciertas generaciones futbolísticas son marcadas por un solo jugador que destaca más que cualquier otro. Esta última etapa será recordada como la de Zidane. Con Francia lo ha ganado todo, y la suya fue la primera selección en conquistar un Mundial y el Campeonato de Europa sucesivamente (1998 y 2000). En sus varios clubes, la Juventus y el Real Madrid en particular, ha conquistado ligas, copas y la Copa de Europa, además de sus títulos individuales como son un Balón de Oro y tres FIFA World Player Awards.

Sin embargo, cuando se habla de Zidane no solo se habla de lo que ha ganado con club o selección, o de que era considerado el mejor jugador del planeta durante toda una década. Como cualquier otro jugador en este equipo, necesita algo más que le destaque, y con Zidane es sin duda su incomparable elegancia.

Nunca ha habido otro jugador que igualaba la estética que demostraba Zidane cuando jugaba. No solo por la gran calidad de los goles que marcaba, sino por su toque de seda, elegancia y equilibrio. Cada control, cada pase, cada gesto técnico eran realizados con una precisión y una belleza jamás vista antes o desde entonces. Agregando a esto su habilidad de controlar el ritmo del partido, crear espacios y oportunidades de gol para sus compañeros, y su capacidad de decidir los partidos importantes con goles de altísima calidad le definen como uno de los gigantes de este deporte.

Solo una mancha negra en su currículo. Pudo haber ganado un segundo campeonato mundial, y terminado su carrera a lo grande. Sin embargo, nunca olvidaremos lo sucedido en la final de la copa del mundo de 2006, cuando su momento de locura fue fundamental en la derrota de Francia ante Italia.

El mejor XI de la historia (part4)

7. Banda Derecha – RUUD GULLIT

Por la banda derecha tenemos al ‘Tulipán Negro’, el inconfundible Ruud Gullit. Un jugador ofensivo completísimo, se sentía a gusto por la banda, de centrocampista, media-punta, como segundo delantero o delantero centro. Durante su carrera en sus distintos clubes llego a ocupar todos estos puestos, y hasta jugo de libero al final de su carrera en el Chelsea.

Tras destacar como delantero centro en el PSV Eindhoven, ganando dos títulos de liga, Gullit fue fichado por Silvio Berlusconi para el AC Milan en 1987. Bajo el mandato de Arigo Sacci, Gullit se convirtio en la figura del que es ahora considerado uno de los mejores equipos de todos los tiempos, ganando tres ligas y dos Copas de Europa. Aquí, Gullit llego a ocupar una posición mas retrasada, a la cual se adapto perfectamente. Nunca antes se había visto tanta superioridad física de un jugador ofensivo en la Seria A. Su potencia y velocidad eran prácticamente imparables.

Sin embargo, lo destacado de Gullit no era solo su tamaño y potencia, sino el hecho de que venían aliados con una técnica, sutileza y elegancia al alcance de muy pocos. Estos dotes se podrían agregar a su gran poderío aéreo, y su domino del balon con los dos pies. Ademas de todo esto, su capacidad de liderazgo y la habilidad de contagiar a sus compañeros su alegría sobre el campo fueron las características que le permitieron consagrarse como el mejor jugador del mundo durante unos años.

Desafortunadamente, Gullit nunca llego a destacar en los campeonatos mundiales, lo cual parece como un punto negro. Sin embargo, el momento mas alto de su carrera llego en la Eurocopa de 1988, cuando guió a Holanda hacia su primer y único gran titulo internacional. Junto con Marco Van Basten, fue la estrella del torneo y marco el primer gol de la final ante la Unión Sovietica.

Un jugador extraordinario, que a pesar de lo que ha logrado, da la impresión de que hasta pudo haber llegado a mas. Quizás a causa de lesiones, o por varios desacuerdos con sus distintos entrenadores, Gullit no llego a escribir su nombre en lo más alto de la historia del fútbol. Sin embargo, un Gullit en su mejor momento entraría en cualquier equipo del presente o de la historia.

El mejor XI de la historia (part3)

6. Medio Centro - LOTHAR MATTHAUS

Con esta defensa, solo es necesario un centrocampista de corte defensivo. Las opciones son infinitas en esta posición que se ha hecho mas especializada en las ultimas dos décadas.

Marcel Desailly, candidato como defensa central, ocupo esta demarcación para su club AC Milan y su combinación de potencia, técnica y poderío aéreo le convirtieron en uno de los mejores centrocampistas defensivos de los ’90. El hombre al que remplazo en el Milan, Frank Rijkaard, combinaba todas estas virtudes con una proyección ofensiva destacada, convirtiéndole en un jugador aun mas completo. Tambien tenemos a Didier Deschamps que ‘hacia el trabajo de un burro’ según Eric Cantona, lo gano todo como capitán de la Juventus y Francia y Carlos Dunga, un monstruo que guió a Brasil a su cuarto mundial en 1994, después de una espera de 24 años.

Sin embargo, ninguno llega a alcanzar al incombustible alemán, Lothar Matthaus. Físicamente se le podría haber considerado de baja estatura para esta posición, pero su combinación de fuerza física, inagotable energía, gran sentido táctico, y calidad técnica le convirtieron en el centrocampista perfecto. Se sentía tan a gusto defendiendo su propia portería, organizando el juego en el mediocampo, o finalizando las jugadas desde la media punta. So potentísimo disparo con las dos piernas además aseguraba que siempre contribuyera con goles.

No solo son sus cualidades físicas y técnicas que le destacan como el mejor centrocampista de todos los tiempos. Lo más notable de este jugador era su liderazgo y capacidad de influir a todos sus compañeros. Un ganador nato, el solo podía levantar un partido que parecía muerto. Como buen jugador alemán, tenia la victoria en las venas y durante su largísima trayectoria, llego a conquistarlo todo con el Bayern Munich, Inter Milan y su selección Alemana. Llego a disputar tres finales del campeonato mundial, ganando como capitán en Italia ’90, y es aun el jugador con el record de partidos de mundial disputados con 25, a lo largo de cinco torneos entre 1982 y 1998.

El mejor XI de la historia (part2)

LA DEFENSA (segunda parte) –

4. Libero : FRANZ BECKENBAUER

Nos encontramos con el primero de los indiscutibles – El Kaiser.

Que se puede decir de este hombre. Su nombre es el sinónimo de la entrega, el compromiso y de la victoria. El mejor defensa de la historia comenzó su carrera como delantero centro, pero tardo poco en descubrir su capacidad de controlar partidos desde atrás. Antes de Beckenbauer no existió la posición de ‘libero’ – un defensa central que actúa con libertad, cubriendo espacios y cortando ataques, mientras siempre siendo el punto de comienzo de cada acción ofensiva.

Su lista de virtudes es interminable: un físico imponente aliado con gran velocidad y una técnica privilegiada, cómodo con los dos pies y con la cabeza, y un sentido táctico incomparable en su época. Sin embargo lo más destacado era su inconfundible elegancia, imponente personalidad, y gran jerarquía.

Si se hablara de títulos conseguidos, El Kaiser tampoco puede envidiarle nada a ningún otro en su profesión. Campeón de prácticamente todo de lo que podía ser, tanto en club, selección o a nivel personal. Entre otros títulos, con el Bayern Munich logro 3 copas de Europa, 1 Recopa, 1 Copa Intercontinental y 4 Ligas Nacionales. Con su selección fue Campeón del Mundo y Campeón de Europa en 1974 y 1972 respectivamente, además de sub-campeón en las dos categorías. Hasta llego a conquistar los EEUU ganando 3 ligas con los New York Cosmos. Tampoco hay que olvidar sus dos Balones de Oro en 1972 y 1976, premio para el entonces considerado mejor jugador de Europa.

Como si todo esto fuera poco, al terminar su carrera como jugador, llego a guiar a su selección a dos finales de la Copa del Mundo, perdiendo en 1986 y proclamándose campeón en Italia ’90. El primer y hasta ahora, único hombre en ganar el mundial como capitán y como dirigente.


Aquí es donde la cosa se vuelve algo mas complicada. Encontrar quien ocupa el otro puesto en el centro de la defensa se dificulta, no por quien incluir, sino por a quien excluir. Todos los principales candidatos se pueden caracterizar no solo por calidad futbolística, sino también por su liderazgo, valentía, y entrega.

De Sudamérica se pueden considerar el gran capitán de la Argentina campeona del mundo de 1978, Daniele Pasarella, o el incansable chileno Elias Figueroa, cuya carrera se extendió a lo largo de tres distintas décadas, y llego a disputar tres mundiales entre 1966 y 1982.

En Europa destacan los italianos Claudio Gentile y Franco Baresi, (el heredero de Beckenbauer), el elegante escoses del Liverpool que domino el fútbol Europeo durante una década, Alan Hansen, o la Roca de Francia Marcel Desailly. Sin embargo, elijo al hombre que el mismísimo Pele describio como el mejor defensa al que se había enfrentado en su carrera, el ingles, Bobby Moore.

5. Defensa Central : BOBBY MOORE

Todo un caballero dentro y fuera del campo, Moore comandaba respeto no solo de sus compañeros pero también de sus rivales, y fue la gran figura del fútbol ingles durante los años sesenta junto con Bobby Charlton.

Un gran defensor, no era el más veloz en su posición, pero si fue poseedor de una anticipación fuera de lo normal, ademas de ser extremadamente fuerte y valiente. Sin embargo, nunca fue considerado el típico defensa ingles duro y contundente, sino, como Beckenbauer, destaco por su elegancia, compostura y manejo del balón en la salida.

Bobby Moore no sobresale por el número de títulos ganados, aunque si llego a conquistar la Re-Copa Europea en 1965 con el club de su corazón, el modestísimo West Ham United. Este titulo es aun el más importante logrado en su larga historia. Quizás si haya llegado a militar en uno de los grandes equipos de Europa, su colección de medallas hubiera sido mucho mas amplia.

No obstante, siempre será recordado por ser el gran líder de su selección en el momento más importante en la historia del fútbol ingles, el Campeonato del Mundo de 1966. Fue el capitán que levanto el trofeo Jules Rimet en la mítica final de Wembley que acabo con la derrota de los alemanes por 4 – 2.

El mejor XI de la historia (part 1)

A todos nos gusta imaginar cual seria el equipo de los sueños, el once ideal, el equipo mas poderoso que se podría haber juntado en todos los tiempos. Este es, sin duda, uno de los debates futbolísticos mas difíciles de resolver. Fútbol es opinión! Claro hay ciertos jugadores que serian imposibles de omitir, pero no todas las plazas están seguras. Este es un resumen del que yo opino seria el once ideal de la historia.

Mis elecciones han sido basadas no solo el estadísticas y trofeos ganados, sino también el lo que el jugador ha significado en su época, o el impacto que proporciono durante sus mejores tiempos. Quizás mis opiniones sean condicionadas por mi edad y el fútbol que he logrado disfrutar, pero así es. El único requisito para que un jugador entre en esta lista es que haya disputado por lo menos un mundial, la máxima competición para un futbolista y el reto mas grande.

Pido disculpas a los que no estén de acuerdo, y felicito a los que si.

LA DEFENSA (primera parte) -

1. Portero : PETER SCHMEICHEL

Pocos auténticos candidatos para este puesto. Ha habido varios grandes porteros, pero muy pocos han destacado lo suficiente para poder ser considerados. Dino Zoff, capitán de la selección Italiana victoriosa en el Mundial ’82, Gordon Banks, ‘Tan seguro como los bancos de Inglaterra’, los mas considerados, pero al final cae entre dos jugadores, ‘La araña negra’ Lev Yashin y el ‘Gran Danés’ Peter Schmeichel. Los dos eran un seguro de vida entre los tres palos. Físicamente impresionantes, ágiles, concentrados y con una habilidad de imponer su personalidad en cima de cualquier otro jugador sobre el terreno de campo. Al final el Danés es el elegido, gracias no solo a sus grandes actuaciones para el Manchester United en la década de los noventa, sino también a su protagonismo en la Eurocopa de Naciones de ’92 en la que guió a Dinamarca hacia el titulo que al principio parecía imposible.



2. Lateral derecho : CAFU

Que se busca en un lateral? Seguridad defensiva o poderío ofensivo? El mejor de la historia debería complementar los dos a la perfección…siempre apoyando al ataque, mientras nunca perdiendo la posición defensiva. El italiano Giuseppe Bergomi era el lateral derecho defensivo por excelencia. Lilian Thuram de Francia, un poderío físico, quienes dos goles en la semi-final del mundial ’98 demuestran su habilidad en el ataque. Sin embargo, son dos brasileños que luchan por el puesto, Carlos Alberto y Cafu. Los dos capitanes de su selección campeona, excepcionales en ataque sin ceder un paso en defensa. Cafu, por su larga trayectoria y triunfos en Europa gana el puesto.



3. Lateral izquierdo : PAOLO MALDINI

Solo dos auténticos candidatos, otro brasileño, Roberto Carlos, y el italiano Maldini. Sin embargo, no es una decisión muy complicada tomando en cuenta la trayectoria del italiano. Perfecto en defensa y muy hábil en ataque, ha estado casi 20 años en el primer equipo de AC Milan, ganando numerosas ligas y 5 Copas de Europa, además de ser finalista en el Mundial y Eurocopa con su selección. Fuerte de carácter, nunca en polémicas, es el profesional perfecto, y ha sido un gran icono del fútbol italiano durante dos décadas.



Proximamente - Defensas Centrales.

The Rafalution is well under way

The season is finally under way after a busy summer of transfer activity and speculation. Liverpool Football Club, under the new ownership of George Gillett and Tom Hicks have been true to their promise and invested heavily in the squad. Red’s manager, Rafa Benitez has looked to strengthen the team, particularly in attack. Liverpool’s defence has been amongst the best in the Premiership since the Spaniards arrival, but criticism has been frequent about his attacking options. These investments will look to change that as Liverpool will hope to mount a realistic title challenge.

The clubs transfer record was smashed as Fernando ‘El Niño’ Torres was signed from Atletico Madrid for ₤27 million. A highly rated young striker, who has been carrying one of Spain’s most famous clubs on his shoulders, yet enjoyed little success. The greater support and lesser responsibility could see Torres develop into one of Europe’s best centre forwards.

Further millions have been spent on the likes of Ryan Babel, a star for Ajax and Holland’s European under 21 champions, Andrei Voronin of the Ukraine and Yosi Benayoun, West Ham’s Israeli international. These players will look to replace out going forwards Craig Bellamy, Robbie Fowler and Luis Garcia. With Dirk Kuyt and Peter Crouch well established now, Liverpool are certainly not lacking options in the final third of the field.



The midfield was Liverpool’s strongest area last year with captain Steven Gerrard, Xabi Alonso and Momo Sissoko being joined by Javier Mascherano half way through the season. Once again Gerrard is looking in commanding form, and his hunger seems to grow every year. They will now be joined by another midfield all-rounder, Brazil U-21 captain Lucas Leiva.

The early signs are encouraging. Champions League qualification was secured after a two legged victory over Toulouse, and two wins out of three in the premiership give Liverpool their best start in recent years. It could have been three from three but for a hotly disputed penalty allowing Chelsea to share the points at Anfield. The greatest encouragement from this game was Torres’ first goal, and the manner in which Liverpool dominated Chelsea, something not achieved since Jose Mourinho had taken over at the blues.

The fans will not be getting carried away just yet, but for the first time in years, there is a genuine belief that Liverpool could finally consider themselves real title contenders.

Antonio Puerta

The life of one of Spanish football's most promising players was tragically cut short on Tuesday 28th August, 2007 after a series of cardiac arrests from which he could not recover. He was Antonio Puerta, the Sevilla and Spanish national team player. An integral part of his club's recent successes, he was loved by colleagues and opponents, and adored by his fans.
This is not the first time this kind of tragedy has hit a football field, the events evoke memories of Marc Vivien Foe and Miklos Fehrer, who also collapsed during games and passed away.

Our best wishes go to the family and friends of Antonio Puerta - R.I.P.

Conquering the new world.

Last night Argentina made clear its intention to win once again the Copa America, a title they have not won since 1993. They will now face Brazil in Sunday's final after cruising past a strong Mexican team by three goals to nil.

Until last night Mexico looked as though they could be Argentina's greatest threat in the tournament, even more so than a second string Brazil side that has only impressed on rare occasions. Mexico cruised through their group, with a 2-0 victory over Brazil included, and thumped Paraguay 6-0 in the quarter final. This was the kind of run Hugo Sanchez needed after failing to impress since taking over as coach. A poor run of form and much criticism from the press had the former goal-scoring legend under pressure, but he now looks to be putting together a strong team.

However, in spite of this improvement, a full strenghth Argentina proved far too much for Hugo Sanchez's side. After an even first half in which Mexico hit the woodwork, a goal in the 44th minute from Gabriel Heinze changed the course of the game. It was realatively plain sailing for Argentina after that with Riquelme adding a second from the penalty spot, followed shortly by a moment of pure indulgence as Leo Messi chipped the goalkeeper with the kind of class only seen amongst the game's greats.

Leo Messi brilliantly chips goalkeeper Oswaldo Sanchez to make it 3-0.

This Argentina team has a look of real quality about, it and we wait and see if they have the nerve to maintain the form against their traditional rivals Brazil. If they succeed, these could be the foundations of a side that already looks like it could mount a serious challenge for the 2010 World Cup under Adolfo Basile. A side with experience at the back, has a very youthful, yet experienced look about it throughout. The hard working Javier Mascherano in midfield looks re-born after a succesful period at Liverpool. Roman Riquelme is once again pulling the strings and his understanding with the tenacious Tevez is telepathic. These two combine with and complement perfectly the young genious Leo Messi, who has really come of age at this tournament. These players and a strong bench make up what could be Argentina's strongest squad since the one that beat Mexico in the final of this same tournament 14 years ago.

A lot can happen in three years, especially in football, but a victory in Sundays final versus Brazil could be the springboard this young side needs to develop into a trully great team.

Bye, Bye, Mr. Torres

4 de Julio, día de la independencia de los Estados Juntitos de América o lo que viene a ser lo mismo,de los EEUU; el Atlético de Madrid veía como su particular estatua de la libertad lograba su segregación camino de Anfield Road. Muchos lamentan su marcha, ya que consideran que sin su 'niño', el Atleti morirá...pero nada más lejos de la realidad. Ahora, los colchoneros tienen en su mano montar un verdadero equipo que les devuelva a Europa por la puerta grande, y no por esa puerta de emergencia llamada Intertoto. La Torres-Dependencia le ha echo mucho daño a este equipo en la súltimas temporadas. No voy a ser yo quien descubra las virtudes del Niño, pero tampoco sus defectos, que son muchos. El gran invento mediático de la prensa atlética, se marcha al fútbol inglés con la intención de conseguir lo que aquí no ha logrado: Ganar.

Por eso no entiendo las protestas de algunos seguidores atléticos por la marcha de Fernando.Éstos, deberían hacerle a Benítez un monumento a la orilla del Manzanares, por que pagar 36 millones de € por Torres es el timo de la estampita; lo que pasa es que se han creido eso de que el 'Niño', pecoso, despeinado y flacucho que debutó en Segunda en el Carlos Belmonte les iba a salvar de ese naufragio. Pero unos cuantos años más tarde, el At. de Madrid sigue a la deriva y el capitán del barco no logra encauzar la nave rojiblanca.

Tendremos que esperar a Junio del 2008 para saber que va a pasar con el equipo del mexicano Javier Aguirre, pero sinceramente creo, que estará en Europa y que hará una buena temporada, al igual que 'The Kid' en Inglaterra. En tierras británicas, Torres madurará como jugador, y podrá beneficiarse de su velocidad para romper a más de una defensa, pero que nadie espere que el niño pecoso, delgaducho y despeinado se proclame máximo goleador de La Premier League.

El que si que debe estar triste y compungido debe ser el gran Joaquín Sabina. El cantante más poeta o el poeta más cantante, lo dejo a gusto del consumidor, ya no podrá cantar eso de: '...Cumpliendo cien años andas y estás más joven que el niño que galopa por las bandas'. Así que habrá que buscar a un nuevo icono mediático para poder vender las camisetas rojiblancas por todo el mundo, aunque ese jugador ya puede estar en la Ribera del Manzanares: el 'Kun' Aguero.

El Fichaje secreto de Laporta

Se está hablando mucho en los últimos dias de los fichajes que está haciendo el bueno del 'amic Jan'. No está mal el fichaje de Henry, incluso me gusta. Traer jugadores de estas características a la Liga española, en cierto modo, nos da más prestigio. Pero la gracia de este fichaje radica en el hecho de que se trata de poco más que un mechero dentro de un arsenal (y no me refiero a su antiguo equipo). Si durante esta temporada las peleas en el vestuario de Can Barça han sido constantes, no quiero pensar lo que puede ser la temporada próxima. Como dice el refrán, demasiados gallos para tan poco corral. Ahora la pelota está en el tejado de Frank Riijkard, el holandés tendrá la difícil misión de meter a los 4 fantásticos en el mismo equipo, y ahí radica la gran duda: ¿Qué sistema táctico utilizará? ¿3-3-4? ¿4-2-3-1?. Sinceramente no lo sé, pero tampoco me preocupa. El Barça tendrá mucho potencial ofensivo, pero, a la vez, mucha endeblez defensiva, aunque para solucionarlo hayan fichado a 'Abuela Touré'. ¿Pero a que se deben estos fichajes de urgencias? Pues a los triunfos del Madrid. En el mundo de la política es una práctica constante el ofrecer nuevas propuestas (rebajas de impuestos, cambios de leyes...) cuando hay una situación anómala que pueda perjudicar al gobierno de turno; así que estamos ante una nueva campaña de Marketing del Círculo Virtuoso, sólo que en esta ocasión les puede salir rana, o a ver quien es el guapo que le dice a Samuel Eto'o, a Ronaldinho, a Messi o al propio Henry, que no van a ser titulares en detrimento de sus compañeros y que sólo por estar sentados en el banquillo del Camp Nou ya son unos privilegiados. No sé si a ellos les convencerán, a mí, personalmente no.

Y uno, que aunque lleva poco tiempo ejerciendo de periodista, también tienes sus fuentes fiables. Mis 'chivatos' me cuentan cual puede ser el fichaje estrella de los azulgranas para la temporada 2007/2008. No es ni 'Titi', ni la 'Abuela'. Está mas cerquita. No es una promesa, si no todo lo contrario, ya tiene una cierta edad, pero al igual que Capello, su fichaje te asegura unos cuantos títulos. ¿No saben quien es? Se llama Maria del Rosario Cayetana Fitz-James Stuart y Silva, 'La Duquesa de Alba'.

¿Y el Madrid? Pues campeón de la ACB otra vez (30).... Que n'aprenguin!!!!

Locos por Henry

Le va bien el blaugrana. Definitivamente la nueva piel de Thierry Henry es compatible con el Camp Nou. Pasaban apenas unos minutos sobre las cuatro de la tarde y las puertas del estadio ya retumbaban a causa de los gritos de los miles de aficionados que esperaban impacientemente al crack francés, procedente del Arsenal de Inglaterra. Por fin Joan Laporta pudo acabar con las noches de sueño que le daba el galo vistiendo de culè. A las afueras ya se veían aficionados con el numero “14” en el dorsal y grabado en oro el apellido del delantero. Finalmente se abrieron las puertas y fue tanta la emoción que inevitablemente cayó una de cristal. La gente ingresó y fue sentándose donde pudiera, y es que la locura que desató el protagonista de la tarde fue algo histórico. Más de 20.000 personas asistieron para verlo y ovacionarlo.

Justo a las 4:30 pm, la ceremonia de la presentación de los nuevos uniformes para la próxima temporada del FC Barcelona inició con las palabras de bienvenida del presidente de la entidad, Joan Laporta y del director deportivo Aitor 'Txiki' Begiristain. Después de haber conocido la nueva equipación, los dirigentes catalanes ingresaron dentro del salón de prensa para presentar antes los medios a su primer gran fichaje y sin duda su gran estrella. Mientras tanto, las nubes se tornaban grises y la gente mas pendiente del cielo que de las pantallas del estadio (donde se transmitía en vivo la conferencia) se mordía las uñas clamando al mismo cielo que la lluvia no cayera y arruinara ese primer encuentro entre la afición y el nuevo ídolo.

Todos querían estar presentes…hasta un periquito. Si, y no del Espanyol, un periquito que apareció volando por todo el estadio, como si fuera el espía de mas confianza del cuadro rival de la ciudad. Al pobre pajarito no le llovieron más que insultos y malos augurios por parte de la afición culé, y es que otra crisis (si se le puede llamar así el perder un campeonato que tenían prácticamente en el bolsillo) es lo que menos se desea en el club. Pasaban las 6 pm y la agente aun en sus asientos comenzaba a impacientarse, pero las imágenes nuevamente en las pantallas de los grandes goles de Henry con la camiseta del Arsenal deleitaba a sus nuevos “fans” que con ilusión lo miraban imaginándoselo ya de azul y rojo.

Finalmente, a las 7 pm y después de la rueda de prensa, la directiva nuevamente encabezada por su presidente empezó a salir a la cancha y formando una cadena de flashes apareció el ídolo de la tarde. Entre aplausos, gritos, saltos y cantos, el francés saltó por primera vez a lo que será su nueva casa por los próximos cuatro años. ¿Y por que no? Mirando las caras nuevas de su afición donde se topara más de una vez para celebrar goles y seguir provocando esas sonrisas que tanto disfrutó durante la presentación. Dominó el balón, hizo acrobacias con el, al grado de casi chocar con un camarógrafo que iba por ahí grabándolo de cerca.

Finalmente, recorrió de lado a lado el estadio donde con las palmas al aire saludaba una y otra vez a su nueva tribu, mientras que un pequeño eufórico esquivaba la seguridad para abrazar por unos segundos al nuevo miembro de la familia barcelonista. Concluyó regalando un balón con un disparo al aire a las gradas que se entregó totalmente a él. Se retiró rodeado de fotografos y prensa de todos lados del mundo, aunque por seguro volverá. Así llego el primer sueño del año del FC Barcelona y con él, formando a la delantera más temible del planeta. ¿Quién para el portero rival? Muy pocos seguramente lo desean ser.

Así, así, así gana el Madrid

Día histórico el que se vivió el domingo. Madrid-Barcelona,Barcelona-Madrid; nunca antes dos polos tan opuestos estuvieron tan cerca. Por un lado el templo del fútbol (El Bernabéu) y en el otro uno de los Templos del Toreo mundial (La Monumental). Dos escenarios y en ambos se sintieron las mismas sensaciones: miedo, valor, esfuerzo, entrega y sobre todo, triunfo.

Empezemos por el templo futbolístico. Cada 15 días, por su lienzo asoman unos dioses vestidos en pantalón corto que hacem feliz a miles de personas en todo el mundo. De Madrid a Barcelona, pasando por Londres, Dakar, Buenos Aires, Washington, Bagdag, Pekín, La Habana y/o Tokio. La Universalidad del Real Madrid es tal, que estoy convencido que Bin Ladem y Bush sólo podrían hacer una cosa juntos...ver un partido del Real Madrid; y lo mejor de todo es que ambos estarían de acuerdo por primera vez en la historia. Ahí es donde radica la grandeza de este club en su sentido integrador y no discriminatorio. Da igual la lengua que uses, que seas nacionalista o no, que seas negro, blanco, rojo, azul o verde, todo el mundo tiene cabida en el proyecto más integrador del mundo, por encima incluso de la ONU. En cada rincón del mundo, por muy lejano y escondido que esté, siempre hay alguien del Real Madrid. Precisamente esa grandeza es la que hace posible que cientos de personas tomen las calles de Santa Coloma para celebrar un nuevo título; siendo el epicentro de la fiesta la Plaza de la Calle Irlanda, rebautizada popularmente como La Cibeles Colomense. Ver a tu equipo ganar, sea cual sea, es lo máximo, pero vivirlo en territorio enemigo sabe mucho mejor y si no que se lo pregunten a la gente que vieron el partido en el Bar Gavilán de Santa Coloma, uno de eso templos madridistas que hay en Catalunya y que puede presumir de tener las mejores patatas bravas de la zona. Ni el Tomàs, ni el Mandri: el Gavilán.

Ahora toca el turno al otro triunfador del día. 17 de junio de 2007, ése dia quedará grabado en la memoria de los aficionados taurinos para toda la vida. La vuelta a los ruedos de José Tomás 'La Estatuta', el 'Genio de Galapagar' o como quieran llamarle, ha sido la mejor campaña de marketing de la historia del Toreo. Nunca antes una reaparición tuvo tanto seguimiento. y aportó tanto para la Fiesta. Más de 200 periodistas de todo el mundo asistieron a la corrida, muchos de ellos de países como Alemania, Mexico, Italia, Francia, Reino Unido y/o Estados Unidos, y es que la Fiesta Nacional ha dejado de ser Nacional para ser cada vez más internacional. Hacía 22 años que no se colgaba el cartel de No Hay Billetes en la Monumental. La afición que parecía dormida ha vuelto, gracias en gran medida a los puyazos que ha recibido por parte de diversos sectores políticos en los últimos años. Los aficionados han respondido como los Toros Bravos, revolviéndose una y otra vez, y el resultado del domingo deja patente que la ciudad de Barcelona y sus ciudadanos han indultado a ése Toro que antes les comentaba. Y es que es una alegría ver en los tendidos a gente tan dispar como Mercedes Milá, Carlos Herrera o Sabina, pero la presencia más ilusionante fue la de Serrat. Ver al cantautor catalán es un duro golpe para Portabella, ya que con Serrat no vale eso de que la fiesta es de pijos derechones y españolistas. Lo dicho, José Tomás un Angel con traje de luces ha devuelto la ilusión a una afición taurina que estaba huérfana desde su inesperada marcha, menos mal que los sabios de vez en cuando admiten su error y saben rectificar...

Y quiero finalizar dando las gracias a Capello por inculcar unos métodos poco estéticos pero eficaces, por devolvernos, al igual que J. Tomás, la ilusión. Por eso ahora es la hora de ajustar viejas cuentas, y creo que ésta foto, que llenó alguna portada de algún diario catalán ilustra lo que pensamos el domingo muchos madridistas. Como se dice en el argot taurino: Vá por ustedes.

Un poquito de objetividad...

Es sorprendente el nivel de subjetividad que alcanzamos cuando algo es de nuestro agrado o, al contrario, nos desagrada en demasía. Pasa en la vida cotidiana, con nuestros amigos, parejas y hasta en el trabajo. Incluso cuando éramos niños, y algún profesor le tenía buena a un alumno, y perseguía hasta el cansancio al otro. En Chile, a esos profesores les llamamos "barreros".
Pero el caso que no deja de sorprenderme es cuando los que son poco objetivos son profesionales, que se supoe, entre otras cosas, estudiaron para ser (o intentar) ser objetivos. Y claro,alguien me puede decir que el fútbol es algo demasiado pasional, pero eso dejémoslo para los hinchas. Uno tiene su corazoncito, pero cuando hay que demostrar altura de miras, es decir, frente al lector (en el caso de un diario), no podemos mirar al lado.
Y digo esto porque en estos últimos días (aunque en realidad, ha sido durante todo el tiempo que estoy en España) he visto como los diarios madridistas As y Marca, y barcelonistas Mundo Deportivo y Sport, cambian la historia cada uno para su conveniencia, y haciendo que hasta las derrotas más holgadas, parezcan sin importancia y con una alegre sonrisa en sus páginas. Por ende, aunque el eterno rival gane, guste y golee, siempre va a ser por las lesiones del rival, la ayuda arbitral o simplemente, por la suerte. Porque en diario archiprofesionales, en más de una ocasión he podido leer que esta ha sido una razón para ganar un encuentro del enconado rival.
No quiero ponerme en ninguna orilla. De hecho, por ser extranjero, puedo mirar esta eterna pelea del Real Madrid y Barcelona de una forma mucho más objetiva que los que están "en el ruedo". Asimismo, reconozco que también me cuesta escribir cuando se trata de mis equipos en Chile, Universidad Católica y Provincial Osorno (el de mi ciudad), aunque muchas veces lo he hecho. Porque soy un profesional.
Es por ello que, pensando estos días en ello, me encuentro hoy (viernes 15 de junio de 2007), con una columna en el Diario As, escrita por Tomás Roncero, que me interpretó bastante.
Se titula "El doble rasero con el Madrid", y en algunas de sus partes, señala que "Me pregunto qué se hubiera dicho y escrito si en vezde Calderón, hubiesen sido Laporta, Del Nido o Angel Torres los que hubiesen bajado al césped a abrazarse con su afición. Quizás algo así: "¡Qué gesto más sensible del presidente con su gente!". Pero resulta que lo hizo Calderón, y como representa a ese Madrid que para algunos es una fijación obsesiva desde que se levantan hasta que se acuestan, pues a darle palos hasta en el velo del paladar".
También añade que "Se trata de darle una vuelta perversa a todo lo que rodea al Madrid. Resulta que la implacable labor de despacho realizada desde el pasado lunes en el Bernabéu ha conseguido que la Fifa dé luz verde a la alineación de Robinho y Diarra ante el Mallorca. Pues ya hablan de "vergonzosa decisión del madridista Blatter". Y digo yo, ¿por qué nadie se queja de la extraña presencia de Arango (jugador del Mallorca y seleccionado venezolano) en el partido, a pesar de que los isleños sólo se juegan el orgullo y la prima?".
Con esto no quiero entregar necesariamente la razón al diario AS (de hecho, notas y columnas así, y con razones tan valederas como éstas, aparecen en los diarios catalanes), sino que poner un ejemplo de que siempre hay que mirar a los dos lados de la calle, y no sólo a uno. Sino, el camión de la poca objetividad nos puede atropellar.

And the winner is...

Lo tengo claro, esta semana pido cita con el cardiólogo. Lo de esta jornada ha sido de infarto, pero bendito infarto!!!. Gracias a un COLOMENSE (ciudadano de Santa Coloma de Gramenet, de donde es el autor), el Espanyol le birló la liga al Barça, y de paso despertó a los culés de ese sueño tinerfeño que se había instalado en sus subsconcientes. Tamudinho, hizo lo más grande. Entró en la historia periquita por la puerta grande. 112 goles. Lejos queda su primer gol en campo del Hércules y que cerca queda el último.

La teoría de la reciprocidad
Ahora os propongo un ejercicio de reciprocidad, parecido a los que hacíamos en el colegio. Empezamos.

1-. Segundo Máximo goleador de la historia del Espanyol?: Rafa Marañón

2-. En que otro equipo jugó Marañón?: Real Madrid

3-. Donde nació Raul Tamudo?: Santa Coloma

4-. Quien es de Santa Coloma?: Yo (J.M.Ariza)

5-. De que equipo soy?: Real Madrid

6-. De que equipo soy socio?: RCD Espanyol

Conclusión: Cómo no iba a quitarle la Liga el Espanyol al Barça, para dársela al Madrid. Era un homenaje hacía mi persona. Creo que ha quedado claro con el ejercicio anterior.

El Tanatorio de Les Corts
No sé si sería premonitorio o no pero ¿Quién ideó un cementerio al lado del Camp Nou?. Vaya Crack!!!. Don Raúl Tamudo Montero, fue un verdugo con clase. Como Dios manda en estos casos. El de Santako sacó la guadaña cuando nadie lo esperaba, con nocturnidad, alevosía y por la espalda. De nada sirvieron las fullerías, las trampas, las ayudas arbitrales. Todo se esfumó. El castillo de Naipes se fue a tierra con una pequeña brisa marina. Pocas veces las caras del Camp Nou fueron tan expresivas. Desolación, tristeza e impotencia. El Tanatorio se trasladaba apenas unos metros, de Les Corts al Camp Nou.


Del derrotismo a la euforia colectiva
Lo que vivimos ayer los merengues fue raro, raro, raro, que diría Papuchi (padre de Julio Iglesias, otro buen madridista). Pasamos del llanto a la alegría. De la muerte a la vida, y todo gracias a mi paisano y a Van Nistelrooy (o como dicen los abuelos de mi barrio: elNistelroyese). La jugada perfecta. Jugada Maquiavélica. Se hablará de primas, pero no sólo es dinero. El odio común que comparten ambas aficiones ante el blaugrana les unió más que nunca, pesó más que los hipotéticos maletines.

La mano del Profeta

Dicen que Maradona marcó un gol con la mano y que la prensa lo bautizó como la Mano de Dios. Ayer, Messi hizo lo mismo. Ante Inglaterra, Maradona hizo un gol histórico (ta, ta, taaaaaa, taa, Gooooooooooooooooooool. De qué planeta viniste, barrilete cósmico....). Ante el Getafe, Messi hizo un gol igual, casi calcado. Pero cuál es la diferencia principal?El original valió un mundial, la copia, por el momento, sólo sirve para la videoteca.

Payasada final

No me gustó. Lo confieso. Lo veo una auténtica estudpidez lo que hizo Ramón Calderón. ¿Donde estaban sus asesores para decirle que no hiciera, lo que finalmene llevó a cabo. Sé que el presidente del Madrid es un empreario taurino, y que por tanto sabe que el triunfo en una plaza de Toros te da derecho a realizar una vuelta al ruedo, pero La Romareda no son Las Ventas. El paseíllo fue lamentable. No me gustó nada, y además no me da buen rollo. Vender la piel del oso antes de cazarla, no es bueno. Tampoco me gustó la visita anticipada a Cibeles. ¿Qué hemos ganado?Nada de Nada. Pues eso, una payasada.

El cámara de TV3

Una vez finalizado la final de la Copa Catalunya que se disputó en la Nova Creu Alta de Sabadell el pasado martes 5 de junio, su pudo ver como unos energúmenos intentaban agredir a un cámara de TV3 que se encontraba en el 'andamio' con su parafernalia técnica. Su delito fue filmar el partido, con dos goles anulados al Espanyol incluidos.

Durante el partido, al Espanyol se le anularon los susodichos goles por fuera de juego(los filmados por el chaval)que pudieron haber subido al marcador y nadie hubiera dicho nada. Al final, el Barça se llevó la copa y desde el equipo blanquiazul claman al cielo por la injusticia de dichas decisiones. Viendo las imágenes repetidas unas cuantas veces cuesta detectar la posición antireglamentaria, en directo y desde el campo para el árbitro debió ser casi imposible. Sea como sea, el árbitro tomó la decisión de anularlo y punto.

Al terminar el partido y con el 'calentón' de haber perdido otra final por penalties, los aficionados del Espanyol que habían ido a Sabadell se fueron a sus casas con un cabreo considerable. Ya es mala suerte. El árbitro tampoco creo que se fuese a dormir muy satisfecho con su labor, pero de ahí a tomarla con el cámara va un mundo y desde aquí mi crítica feroz a la actitud de estos 'aficionados'.

Desconozco la procedencia y militancia de estos tíos, pero que en la cadena de un supuesto trato de favor de TV3 al Barça es algo a tratar con los que mandan, no con un técnico audiovisual. Los días en que el Espanyol estuvo preparando la final de Glasgow todo era cariño y minutos de cobertura en la tele que pagan todos los catalanes. Si esta situación se repite y los pericos se convierten en asiduos en Europa y luchan por ligas el trato cambiaría. Pura matemática financiera, pero mientras lleguen a una final europea cada 19 años y hagan papeles mediocres en la liga española la cobertura continuará siendo favorable al Barça, que es el único club del mundo que siempre ha estado en competiciones europeas y da pasta.

Lo único que se puede desear al Espanyol es que continue la labor de cantera que está haciendo, que les siga yendo muy bien y pueda hacerle sombra al Barça en un futuro no lejano. De momento esto no está pasando y la rabieta que tienen algunos se la tienen que aguantar, y no pagarla con una persona que está haciendo su trabajo y no tiene nada que ver con la movida. Lo que hubiese sido la hostia es que el técnico de TV3 que aguantó los insultos de los violentos fuese del Espanyol.

El Espanyol líder de Europa

Aunque pueda resulta más un premio moral que otra cosa, el Espanyol figura en el primer puesto del ranking de clubs de la temporada 2006-07 gracias al mejor coeficiente individual, por delante de clubs como el Milan, Liverpool y curiosamente del equipo que lé batió en la final de la UEFA, el Sevilla.

El ranking realizado por la propia UEFA sitúa al Espanyol al frente de la clasificación en base a la siguiente valoración: 2 por victoria; ha ganado once partidos, suma 22; 1 empate; ha igualado en 4 suma 4. Y además, un punto por jugar los cuartos, uno por las semifinales y otro por la final. En total, 29 puntos que le otorgan el liderato de la estadística. Aunque perdieron en la final, su excelente temporada les ha llevado a ganar este premio.

Pandiani ha salido como máximo goleador en competiciones Europeas con 11 goles, uno por encima del milanista Kaká, que ha sumado 10 en la Champions. La clasifición final de clubs queda con el Espanyol con 29, Sevilla 25, Milan 24, Liverpool 24 y en quinto lugar aparece el Chelsea con 23 puntos. Los 'grandes' españoles Barça Y Madrid cuentan tan solo con 14 puntos.

El Chelsea enseña a fichar

Claudio Pizarro acaba de firmar por el Chelsea, nadie se ha enterado hasta que ambas partes lo han hecho público y para más inri el jugador peruano que militaba en el Bayern de Munich no le ha costado nada al Chelsky. Quedaba libre y Mourinho lo sabía.

Pizarro percibirá 3,8 millones de euros en cada una de las tres temporadas del contrato que ha suscrito con el Chelsea y aunque tenía ofertas más interesantes "lo más importante aquí es que he hablado con Mourinho y su gente y están muy interesados en tenerme" argumenta Pizarro para justificar su decisión. El peruano quiere conseguir la Champions que se la ha negado en el Bayern y el Chelsea es ahora mismo el equipo que más la anhela. Tres temporadas de las cuatro últimas han caido en semifinales, no hace falta ser muy listo para pensar que el Chelsea estará allí la próxima temporada.

Tras Steve Sidwell, Pizarro se convierte en el segundo fichaje del club que dirige Roman Abramovich y los dos jugadores apuntan al once titular. Sidwell es un sustituto natural de Lampard y Pizarro la opción de presión de Mourinho ante Shevchenko, el 'amiguete' de Abramovich. Estamos a principios de Junio y 'Mou' ya ha hecho gran parte de sus deberes, algo que otros no han empezado siquiera a pensar.

Otro fichaje de los 'blues' es Danny Philliskirk, jugador de 16 años procedente del Oldham Athletic aunque inicialmente engrosará las filas del equipo juvenil.

El culebrón Thierry Henry

Seguramente haya habido negociaciones más largas que la de Henry, pero yo no me acuerdo de ninguna. El caso Henry ya cansa. La temporada pasada estuvo a un paso de fichar por el FC Barcelona, debió haberlo hecho, desde entonces no ha dado pie con bola.

Los días previos a la final de la Champions que el Barça ganó al Arsenal fueron los más estresantes para Henry. Si firmaba por el Barcelona, su decía en Londres que era como un sablazo a Wenger, que fue el entrenador que le hizo resucitar. También los 'supporters' del equipo londinense se hubiesen sentido traicionados por la marcha de su ídolo en los últimos años. En cambio si se quedaba, Henry estaba dejando pasar su última oportunidad de jugar en un grande como estrella, como protagonista. No había posibilidad para el galo de tomar una decisión exenta de riesgo, y tomó la de quedarse en Londres. Decisión dicen motivada por la derrota sufrida por los 'gunners' ante el Barça en Saint Dennis. Puyol y sobretodo Victor Valdés le amargaron la tarde, y quien sabe si el futuro.

Henry empezó esta temporada con las miras puestas en la Premier, volver a intentarlo en Europa y repetir su hegemonía entre los mejores delanteros de la mejor liga del mundo. Pero todo ha ido mal, fatal para el crack. Sin opciones en la liga, fuera de la Champions y lesionado la mayor parte de la temporada, Henry se ha pasado practicamente un año en blanco y ahora vuelve a resurgir el interés del Barça por contratarle.

En mi opinión, si Henry viene al Barça no lo hará por la puerta grande. La paz interior tan anhelada por todo ser humano al tomar una decisión será algo que quedará por los suelos de su casa estilo 'Tudor' en Londres. Si el francés abandona ahora al Arsenal los aficionados del club inglés se quedarán con un mal recuerdo, se quedarán con el Henry fracasado, lesionado, impotente, que ha abandonado la nave 'gunner' cuando ésta más le necesita. Si decidió prometerse al Arsenal, si le juró fidelidad al club de Highbury debería llevar este extremo hasta sus últimas consecuencias. ¿De que sirve sino haber rechazado la oferta del año pasado?

Haga lo que haga Thierry Henry está claro que ya no es el jugador determinante que llegó a ser, por lo que si el Barça le ficha debe hacerlo en condiciones ventajosas y le debe cantar las cuarenta al galo antes de que aterrize en Barcelona. Niñerías, las mínimas, con Eto'o ya ha habido suficiente en esta última temporada.

A la Roja sólo le vale ganar

Anselmo es un viejo hombre de 64 años, que goza y sufre con la Selección. Desde su humilde casa en el campo aragonés no se pierde ni un sólo encuentro de la Roja. Cervezita fresquita en la mano, acompañado por su correspondiente tapita de Jamón y de aceitunas, suele ver los partidos con su amigo Enrique. Ambos comparten tres pasiones: El fútbol, la cerveza y los tractores.

Sabedores de lo que se juega la selección, ambos han quedado para ver el partido juntos en un bar de Calatayud. Será un día histórico, no por el resultado en sí del partido, aunque puede que también si finalmente cae la selección. Lo realmente importante es que será el primer partido de la Roja que retransmita TVE sin la voz que le ha acompañado a lo largo de más de 30 años de servicio. La voz de José Angel de la Casa, ya no se escuchará mañana cuando los telespectadores enciendan la TV para ver el partido. Será una sensación extraña, pero la vida pasa y otro compañero tomará el relevo, pero seguro que más de uno se acordará del estilo pausado del periodista.

Para el partido en Riga, el seleccionador, Luis Aragonés, podría hacer debutar a dos chavales jóvenes pero que han demostrado que están a buen nivel: uno es Luis García (Espanyol) y el otro Roberto Soldado (Osasuna). Creo sinceramente que el técnico madrileño acierta con la inclusión de jóvenes jugadores, ya que éstos saldrán con la intención de comerse el mundo y, de paso, llevarse un bonito recuerdo de su debut, y si marcan pues mejor que mejor.

Antes de acabar me quiero acordar de Anselmo y Enrique, los dos amigos de Aragón. Ellos representan a miles de españoles sufridores con la selección, pero en realidad no son personajes anónimos, sobretodo Anselmo. A sus 64 años, es todo un histórico, lo que le ha permitido hacer muchas amistades a lo largo de su vida; entre sus amigos más importantes yo destacaría a su amigo Luis. Aquí os dejo un fragmento de una llamada que han pillado los del FBI y que han colgado en internet. Espero que les sea de su agrado. Al finalizar el audio entenderán los del tractor y lo de Anselmo y Enrique.

Ahora sólo falta esperar que la 'colorá', acabe por llevarse los tres puntos ante la Letonia de Maris.

Con "altura" de miras

El debate se ha desatado. Y prácticamente no hay ningún país futbolizado que se quede afuera de la discusión. La decisión de la Fifa de prohibir los partidos internacionales a más de 2.500 metros de altura, ha creado dos bandos bien marcados: los a favor (obviamente los países que históricamente les ha costado jugar allí), y los en contra (también obviamente, los que son afectados con su localía).
Para Bolivia, Ecuador o Colombia, por ejemplo, siempre ha sido un factor de ventaja jugar en "sus" condiciones climáticas y de altura, y no piensan perderlo así como así.
De hecho, el tema ha trascendido lo netamente deportivo.El polémico presidente boliviano, Evo Morales, pidió este lunes a la Fifa que reconsidere su posición, tomada tras una década de debate. Representantes de su Gobierno, y junto a los de Colombia, Ecuador y Perú, han trasladado su protesta a través de la Comunidad Andina. Y no nos olvidemos que la Copa América que se desarrollará en las próximas semanas en Venezuela puede ser la primera perjudicada, ya que puede sufrir el boicot de Bolivia, Colombia y Ecuador, según lo indicado por sus propios representantes. La idea es presionar a Venezuela para que los apoye en la Confederación Sudamericana, que el próximo 15 de junio analizará la polémica decisión.
Y dentro del mundillo del fútbol, hay opiniones para todos lados. Mientras Pelé dice que "considero la medida interesante, porque los brasileños siempre fuimos los primeros perjudicados"; el director médico de la selección de Argentina, Raúl Madero, indica que es "muy perjudicial para los jugadores competir a más de 2.500 metros"; y el seleccionado argentino entre 2005 y 2006 José Pekerman ratifica que "a los jugadores les da temor jugar en esas condiciones inhumanas"; la postura de los que quieren que se siga jugando allí lo consideran una injusticia deportiva.
Xabier Azkargorta, seleccionador de Bolivias entre 1993 y 1994, y que clasificó a Bolivia por primera vez a un Mundial (Estados Unidos 1994), dice que "la decisión me parece absurda y un verdadero atropello. En todas partes es difícil jugar, hasta en Barcelona a las 3 de la tarde en junio". De la misma opinión es el ex campeón del mundo en 1986, el DT Carlos Bilardo, quien señala que "seguro que no es lo mismo jugar en Bogotá, Quito y La Paz que en otros sitios, pero tampoco está bien jugar a altas temperaturas com,o me tocó a mí en Mali, cuando entrenaba a Libia".
El debate está en la mesa. Escoga usted su trinchera.

Back to the future

It's been almost ten years since David Beckham and Michael Owen took the world by storm and announced themselves on the international scene at the World Cup in France '98.
Now, almost a year since they last defended the three lions together, they will have the opportunity to do it again. They will do so in England's first match at the new Wembley stadium, and as if that wasn't enough, it will be against the mighty Brazil. This could be the turning of a new page in the careers of both players, as English football embarks on a whole new chapter.
Their stories have been very different over the last year. Owen has barely kicked a ball since his serious knee injury at last summer's World Cup, and he will be looking at this as the perfect opportunity to kick start his career once again. Newcastle Utd fans will be hoping that this is the start of an injury free run for Owen, who has yet to figure prominently for them in the two years since his multi million pound move from Real Madrid. In fact, Owen is now reaching the years when a player should reach his peak, so hopefully the best is yet to come from the former European Football of the Year.
Beckham on the other hand has remained injury free, yet his luck has been little better. Dropped by new England coach Steve McClaren shortly after the World Cup, he was practically discarded by fabio Capello and told he would never play for Real Madrid again after announcing his proposed summer move to M.L.S. team Los Angeles Galaxy. Not withstanding, through a combination of great team spirit, hard work and dedication he has forced his way back into the Real first team, and become a prominent figure in their late title surge. After a series of unconvincing England performances, McClaren has bowed to public pressure and recalled the golden boy. His is the kind of attitude and professionalism that could not be ignored.
These two superstars have always shown great hunger and desire when pulling on the England shirt, and now have the perfect chance to show the nation and the world that they are far from finished. Could they be enough to turn England’s faltering European Championship qualifying campaign? They have been England’s saviors on many occasions in the past, and once again they will be looked towards to brighten England’s footballing future.

¿Quieren un buen chiste? Vean el torneo nacional chileno...

En el fútbol sudamericano, Brasil y Argentina juegan "ligas aparte". Para cada Copa Libertadores, para cada Copa América, y para cada Eliminatoria a un Mundial, estas dos naciones pareciera que luchan entre ellas para lograr todo lo que está en juego.
Y teniendo en nuestros vecinos un ejemplo claro a seguir, en base a organización, formación y pasión, ¿qué hacemos en Chile? Tomar un camino propio.. que hasta el momento, como grandes "hitos" futbolísticos, nos ha dejado el tercer lugar en el Mundial de 1962, el tercer puesto en el Mundial Sub 17 de 1993, y la Copa Libertadores de Colo Colo en 1991; además de un puñado de jugadores de nivel mundial como Elías Figueroa, Iván Zamorano, Marcelo Salas y Sergio Livingstone.
Es por ello que me llama poderosamente la atención que, además de una selección que muy de tarde en tarde nos entrega alegrías, no pongamos mayor énfasis en el "producto" que puede fortalecer el nivel y la imagen del fútbol chileno, tan de capa caída en estos últimos años. Me refiero al campeonato nacional. La liga chilena, el supuesto "soporte" de las divisiones inferiores, de la base del combinado nacional, de la cara del fútbol chileno a nivel internacional.
¿Y qué se hace? Se "inventan" torneos para supuestamente mejorar el nivel. Es así como de un torneo con 16 equipos y un certamen con 30 fechas (ida y vuelta), que le entregaba seriedad, justicia y profesionalismo, se pasa en 1997 a una burda copia de los torneos argentinos de Apertura y Clausura, claro que añadiéndole el sistema mexicano de los playoffs (es decir, tras una primera rueda, los clasificados juegan en eliminación directa hasta llegar a la gran final). No contentos con un sistema que no convencía a nadie, al año siguiente se vuelve al sistema antiguo, que duró un par de años. Y desde hace cinco temporadas (2002), se retornó al sistema de torneos Apertura y Clausura.
Pero el mayor "chiste" de todos se produce este año. Nuestros "brillantes" dirigentes, no tienen una mejor solución que nuevamente hacer dos torneos, Apertura y Causura. Pero de diferente forma: es decir, el Apertura (que se está desarrollando actualmente), se juega a una rueda, donde el equipo que más sume puntos, es el campeón (al estilo argentino). Algo que, a mi parecer, siempre es injusto, porque hay ocasiones en que por el calendario, un equipo tiene más partidos de local que otro, lo que hace que pueda sumar un mayor puntaje (caso claro es el actual, donde Colo Colo tiene 43 puntos y 10 partidos de local, y su seguidor, Universidad Catolica, tiene 40, y 9 partidos de local, además de jugar en el Nacional el clásico con la "U". Por si fuera poco, hace una semana, ambos equipos empataban a 40 puntos, y se juega el duelo que lo define todo, a dos fechas... en cancha de Colo Colo. Ganan los albos 2-1 y ya celebran su tricampeonato). Alguien podría alegar que si bien tiene más partidos de local, para el Clausura tendrá más de visita. Pero ¡SORPRESA!, los brillantes dirigentes de la Anfp nos tenían otra sorpresa: el Clausura se juega a una rueda, PERO CON PLAYOFFS. Es decir, que logrando ahora el primer lugar de la rueda, te entrega el "honor" de ser el primer clasificado, que en realidad no sirve de nada.
¿Se dan cuenta por qué el fútbol chileno está como está? Y para terminar, otro chiste: el torneo nacional tiene 21 equipos. Sí, número impar. Así que cada fecha, algún equipo queda libre. ¿Fantástico, verdad?

Barato talisman azteca...muy rentable

La superticion no siempre es verdad, es un hecho. En la vida cotidianan incluso tenemos presente cosas que aunque no las queramos aceptar, las tenemos en la mente en todo momento: evitamos pasar por debajo de la escalera, no abrir un paraguas dentro de la casa o maldecir si vemos un gato negro. Pero tambien tenemos nuestras cosas de buena suerte. Todo mundo tiene una "kábala". Desde una simple pulsera en la muñeca de la mano, hasta acudir a misa antes de algo. En el futbol, hay un artefacto que da buena suerte para consguir lo deseado. Mientras mas te lleves, mas resultado te dará. Este artefacto se llama : futbolista mexicano. Para empezar, Mexico es un pais poco exportador de futbolistas y no tiene mucho debate esto, la unica razon, es la cantidad enorme de sueldos que reciben por parte de sus clubes. No tiene nada que ver ni el nivel,ni la adaptacion...simplemente se trata de dinero. Y digo no tiene debate porque discutir sobre el tema nos llevaria de nuevo al principio: dinero. Despues de cada mundial (desde 1994) y despues del ya famoso "quinto partido" (del cual no pasamos), siempre empiezan los rumores de jugadores mexicanos que emigran a Europa. Siempre se queda en veremos, pues los clubes en ese momento les duplican o hasta triplican el sueldo para que se queden. Ciertamente algunos jugadores han emigrado a lo largo de la historia, Javier Aguirre, Luis Garcia, Cuauhtemoc Blanco, Palencia, etc...pero no triunfado como Hugo Sanchez. Y aceptar aunque nos duela a algunos (y digo "nos" porque soy colchonero), triunfó en el club mas grande del mundo (dice la FIFA, no yo, aclaro), siendo Pentapichichi en los años 80. Sin desviarme del tema quiero recordar que este mundial en Alemania, jugamos como nunca y perdimos como siempre, pero de cierto modo se abrio un poco el mercado de Europa para los mexicanos y ahora si, emigraron! El precio que los clubes pagan por ellos es minimo y sus resultados, maximo. Sencillamente: todos los mexicanos que han venido a Europa este año, han salido campeones con sus equipos en su primera temprada. Carlos Salcido campeon con el PSV en Holanda, Pardo y Osorio con el Stuttgart en Alemania, Nery Castillo con el Olympiakos en Grecia...No olvidemos que Marquez pelea otro titulo con el Barcelona. ¿Que tal eso?. ¿Casualidad o de verdad un talisman que da resultados?. Si es asi, llevenlos de dos en dos porque el precio es aceptable y los resultados favorables.

¡Apúntenle otro a la lista!

Otro título...¿nos acostumbramos ya o seguimos sorprendiendonos? El Pachuca!! No...el Sr. Pachuca!! Caray con este equipo. Todavia recuerdo hace 7 años, cuando este equipo aun era chico...muy chico. Luchando por no descender, tratando de pasar apenas la mitad de la tabla, con jugadores de poco nombre. Bueno, todavia. En tan solo 7 años, este club de futbol mexicano ha pasado a ser un gigante, a codearse y ¿porqué no? a superar a los legendarios e historicos del futbol azteca. Su presidente, el Sr. Jesús Martinez le ha dado en ese lapso, 5 titulos ligueros, una copa CONCACAF , una copa sudamericana y un proyecto enorme de futbol como lo es su universidad, la que cada dia crece mas y mas. Para los que creiamos que esos titulos internacionales serian ganados solo y unicamente por los historicos, este , todavia modesto equipo, nos ha cerrado la boca a todos. Ha sido un ejemplo de paciencia hacia su tecnico, el cual lo paso muy mal cuando llegó. El claro ejemplo de que la inversión de dinero no garantiza titulos, pues con la misma base (y canteranos) ha hecho maravillas. Un equipo sin mercadotecnia ...sin publicidad, sin escandalos. Como otros equipos que siempre antes de iniciado el torneo, ya colocan el titulo en sus vitrinas. Pero el caso de Pachuca es ya una apuesta segura para todo aquel que compra el famoso "tuzo bono", que sin mayor preocupación de sus diseñadores puede mostrar la leyenda de... "incluye entrada a las finales". Y les cumplen. Pachuca creció, es grande, tiene una sala de trofeos envidiable y las filas para comprar el abono anual son comunes. ¿Alguien sigue pensando que tantos logros sean casualidad?... yo creo que no, y por cierto según lei, la Directiva ya está pensando en ampliar el tamaño de su sala donde exhiben los trofeos.Y es que obviamente ya no caben. Vamos a aplaudir a un equipo modesto que quiso superarse y logro mas que eso...ahora sin tanta altaneria, si que puede mirar del hombro para abajo a los demas.

Sidwell al Chelsea...¿Y Lampard?

El fichaje de Sidwell por el Chelsea puede llevar consigo la salida de Frank Lampard del club londinense. Ahora más que nunca, los rumores se han disparado en Stamford Bridge ya que tras la incorporación la temporada pasada de Ballack y ahora del ex-jugador del Reading, el liderato de 'Lamps' en el centro del campo del Chelsea queda en entredicho y junto a John Terry, podría abandonar a Mourinho en breves fechas. Lampard ha sido en los últimos años el buque insignia del equipo londinense y el brazo derecho de Mourinho desde que el portugués aterrizó en SW6. Junto con JT, Frank Lampard ha sido el preferido de la afición 'blue' y a cada gol marcado por el centrocampista en Stamford Bridge le seguía al cántico 'Super Frank' a coro desde las siempre repletas gradas del estadio londinense. Si Abramovich no lo remedia, estamos en vistas de perder al que ha sido el abanderado del Chelsea Football Club en los últimos años. En el siguiente video vemos a Lampard, junto con otros jugadores 'blues' bromear en Cobham, lugar donde entrena el Chelsea.

Primas, tías, sobrinas...

Ahora que llega el buen tiempo, y consecuentemente, el calor, llega como cada temporada la rumolorogía sobre las primas a terceros. Negar que existen es la mayor tontería que se puede decir. ¿Por qué negar la realidad?No lo sabemos, pero posiblemente sea por 'salvaguardar' las formas de un deporte que cada vez se mueve más por el color verde del dinero y por los intereses comerciales.

Me parecen valientes las declaraciones de Movilla de ésta semana: "Todo lo que sea por ganar no debería estar prohibido y si ahora nos llega alguna prima bienvenida sea. Ojalá que podamos tener algún premio de este tipo. Hay equipos a los que todavía podemos echarles una mano y creo que nos puede llegar algo. Nos quedan tres partidos muy atractivos y contra gente muy importante", afirmó Movilla, que añadió: "Yo sí que he cobrado alguna prima por ganar y no creo que tenga que ocultarlo. No creo que nadie las acepte por perder, aunque solo sea por respeto a la camiseta". El jugador del Zaragoza posiblemente se haya equivocado diciéndolo en este momento, y más cuando algunos medios (culés, por supuesto), llevan diciendo durante toda la semana que Ramón Calderón ha ofrecido a los maños un prima un tatnto especial. Si los zaragozistas vencen el Sánchez Pizjuán podrían recibir un plus económico, que se podría ver incrementado en el caso de que el equipo de Concha Espina se proclamara al final de temporada campeón de Liga. Es un nuevo concepto de prima, que hasta ahora n0 conocíamos, pero que no tendría mayor repercusión si el Madrid y el Zaragoza se enfrentaran la semana que viene.

No quiero ser demagogo, pero....Que el Madrid ganara en La Romareda no debería ser extraño, si tenemos en cuenta que esta temporada los blancos han sido el mejor equipo visitante de Primera, pero si eso ocurriera las malas lenguas barcelonistas tratarían de desprestigiar un triunfo que le daría al Real Madrid, casi 3/4 partes del trofeo liguero, y si no tiempo al tiempo.

Ya se sabe que mayo, además del mes de las flores, es el mes de la condena; del encuentro de los currantes con un señor llamado Hacienda. Y claro como Hacienda somos todos, pues ahora dice la Sra. Agencia Tributaria quiere que los futbolistas declaren las primas que cobran, si no podrían ser acusados de fraude fiscal. Ver para creer..

El Milan no regala 2 veces y se lleva la Champions

Con un poco de fortuna y la participación decisiva de 'Pippo' Inzaghi, el AC Milan derrotó por 2-1 al Liverpool en la final de la UEFA Champions League y se corona como nuevo rey del viejo continente. En esta ocasión el equipo italiano no bajó su concentración en la segunda parte y pudo mantener su ventaja hasta el final del partido. Resultó clave el primer gol italiano que mediante una combinación de estrategia y suerte, se adelantó en el marcador y sentenció a poco del final en una perfecta jugada entre Kaka y Filippo Inzaghi. El suspense se mantuvo hasta el final por el gol 'red' que mantuvo las esperanzas del equipo de Benítez. No hubo milagro en Atenas y ahora sí, el Milan hizo valer su condición de favorito y se adjudica la competición por séptima vez. La final estuvo precedida por problemas de acceso al estadio.